การศึกษาวิจัยใหม่เชื่อมโยงยาสามัญกับความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมที่ลดลง

การศึกษาวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่ายาปฏิชีวนะ ยาต้านไวรัส วัคซีน และยาต้านการอักเสบอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมได้ นักวิจัยจากเคมบริดจ์และเอ็กซีเตอร์เน้นย้ำถึงศักยภาพของการนำยาที่มีอยู่มาใช้ใหม่ ซึ่งจะทำให้ยาเหล่านี้พร้อมจำหน่ายแก่ผู้ป่วยได้เร็วขึ้น

นักวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และเอ็กซีเตอร์ได้ค้นพบว่ายาบางชนิด เช่น ยาปฏิชีวนะ ยาต้านไวรัส วัคซีน และยาต้านการอักเสบ ช่วยลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมได้ ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าที่น่าตื่นเต้น การศึกษานี้ซึ่งทำการศึกษาข้อมูลด้านสุขภาพจากผู้คนกว่า 130 ล้านคน ถือเป็นความหวังใหม่ในการต่อสู้กับสาเหตุหลักของการเสียชีวิตและความทุกข์ทรมานอย่างรุนแรงทั่วโลก

ผลการวิจัย, การตีพิมพ์ ในงานวิจัยเรื่องอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อม: การวิจัยเชิงแปลและการแทรกแซงทางคลินิก อาจเร่งการค้นหาวิธีการรักษาโรคสมองเสื่อมที่มีประสิทธิผลโดยใช้ประโยชน์จากยาที่มีอยู่

ผู้เขียนที่ติดต่อได้ Ben Underwood รองศาสตราจารย์ภาควิชาจิตเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนของการวิจัยนี้

“เราจำเป็นต้องมีวิธีการรักษาใหม่ๆ อย่างเร่งด่วนเพื่อชะลอการดำเนินของโรคสมองเสื่อม หรืออาจป้องกันได้ หากเราสามารถค้นพบยาที่ได้รับอนุญาตให้ใช้สำหรับโรคอื่นๆ ได้แล้ว เราก็จะสามารถทดลองยาเหล่านั้นได้ และที่สำคัญคือ อาจทำให้ยาเหล่านี้พร้อมให้ผู้ป่วยใช้ได้เร็วกว่ายาชนิดใหม่ทั้งหมดมาก” เขากล่าวในการประชุม ข่าวประชาสัมพันธ์

โรคสมองเสื่อมสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจเกิน 1 ล้านล้านดอลลาร์ทั่วโลก และแม้จะมีความพยายามอย่างมาก แต่ความก้าวหน้ายังคงจำกัดอยู่ เมื่อไม่นานนี้ แม้ว่ายาเช่น lecanemab และ donanemab จะแสดงให้เห็นถึงความหวังในการชะลอความก้าวหน้าของโรคอัลไซเมอร์โดยกำหนดเป้าหมายไปที่คราบโปรตีนอะไมลอยด์ แต่ยาเหล่านี้ยังไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ภายใน NHS เนื่องจากมีประโยชน์ไม่เพียงพอ

อย่างไรก็ตาม การทบทวนงานวิจัยที่มีอยู่อย่างเป็นระบบของการศึกษาครั้งนี้อาจเปลี่ยนทิศทางไปสู่วิธีแก้ปัญหาที่รวดเร็วและราคาไม่แพงมากขึ้น

Ilianna Lourida ผู้เขียนร่วมซึ่งเป็นนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Exeter ได้ให้มุมมองที่สำคัญ

“เนื่องจากยาบางชนิดมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมที่เปลี่ยนแปลงไป จึงไม่ได้หมายความว่ายานั้นก่อให้เกิดหรือช่วยภาวะสมองเสื่อมได้เสมอไป เราทราบดีว่าโรคเบาหวานเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม ดังนั้น ผู้ที่รับประทานยาเพื่อควบคุมระดับกลูโคสในเลือดจึงมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมสูงขึ้นด้วย แต่ไม่ได้หมายความว่ายาจะเพิ่มความเสี่ยง” เธอกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์

ทีมวิจัยได้วิเคราะห์การศึกษาสำคัญ 14 รายการ โดยรวบรวมข้อมูลจากผู้คนกว่า 130 ล้านคนและผู้ป่วยโรคสมองเสื่อม 1 ล้านราย

พวกเขามุ่งเน้นไปที่ยาตามใบสั่งแพทย์ที่อาจลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อม โดยพบความเกี่ยวข้องที่เห็นได้ชัดกับยาปฏิชีวนะ ยาต้านไวรัส วัคซีน และยาต้านการอักเสบบางชนิด ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าโรคสมองเสื่อมบางรูปแบบอาจเกิดจากการติดเชื้อ และเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของการอักเสบในโรคดังกล่าว

ที่น่าสนใจคือ วัคซีน BCG สำหรับวัณโรคยังปรากฏว่ามีโอกาสลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมได้ ซึ่งช่วยเสริมความเชื่อมโยงระหว่างการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรียและโรคนี้

การศึกษาครั้งนี้เผยให้เห็นหลักฐานที่ขัดแย้งกันซึ่งเกี่ยวข้องกับกลุ่มยาบางประเภท เช่น ยาลดความดันโลหิตและยาต้านอาการซึมเศร้าบางชนิด ซึ่งทั้งสองอย่างมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมที่เพิ่มขึ้นและลดลงในการศึกษาวิจัยที่แตกต่างกัน ความแตกต่างในวิธีการศึกษาวิจัยและการรวบรวมข้อมูลอาจเป็นสาเหตุของความแตกต่างเหล่านี้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของปัญหา

รัฐบาลอังกฤษสนับสนุนแพลตฟอร์มการทดลองโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อประเมินยา รวมถึงยาที่นำมาใช้ใหม่ อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ

“การรวบรวมชุดข้อมูลด้านสุขภาพจำนวนมหาศาลเหล่านี้ช่วยให้มีแหล่งข้อมูลหนึ่งที่ช่วยให้เราเน้นไปที่ยาที่ควรลองใช้ก่อน เราหวังว่าสิ่งนี้จะช่วยให้เราสามารถค้นพบวิธีการรักษาใหม่ๆ ที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับโรคสมองเสื่อม และเร่งกระบวนการนำวิธีการเหล่านี้ไปใช้กับผู้ป่วยได้เร็วขึ้น” Underwood กล่าวเสริม

งานวิจัยนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างยิ่งในการสำรวจยาที่มีอยู่อย่างต่อเนื่องเพื่อใช้ในการรักษาใหม่ๆ ซึ่งถือเป็นหนทางที่มีแนวโน้มดีในการต่อสู้กับโรคสมองเสื่อมได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น